Bonjour à tous.  Retour de notre road trip au Chili. Désolé pour les delais....le boulot.....

Visite ce matin du salar d'Atacama et des lacs d'altitude. On commence doucement avec la Laguna Cejar.

  Nous sommes seuls, au milieu de nulle part.....

   En compagnie de quelques flamants roses

   Effet "miroir" de la surface du lac. La cordillère est dans le fond

  Pas de risque de manquer de sel pour le pique-nique

Magnifique. On reprends la route, poussé dehors par un troupeau d'américains (6 bus !!) venus recréer leur habitat au bord du lac : tables, chaises, barbecue, gamins braillards et baignade.... Bref, on fuit lâchement....Dommage

Prochaine étape : TOCONAO, village situe sur la route 23.

Un poivrier en pleine rue (si, si...). C'est comme ça le poivre, avant de se retrouver dans le moulin.

  Le futur Grand Canyon Américain, dans quelques années....

  Visite de l'oasis de la vallée de Jere

  Coucou, c'est nous !! 

Les ponts sont 100% naturels et recyclables...

Un écrin de verdure au milieu du désert.

On change d'atmosphère avec la Laguna Chaxa, au milieu du salar. Lunaire et magnifique.

Pas vraiment l'endroit idéal pour faire pousser des arbres. Que du sel, melangé à la terre.

Les reines du désert...

Vue de la lagune.

On prend de l'altitude avec les lacs Miscanti et Minique, situes à 4300 m d'altitude. J'apprendrai à mes dépends qu'il vaut mieux éviter les footings à cette altitude. J'y ai frôlé l'évanouissement....

Mais ça vaut le coup tellement le paysage est irréel....  Un très grand moment du voyage. Inoubliable !

Arrêt à l'église, toute en stuc et en chaume

  La journée précédente, avec l'altitude, aura eu raison de mon organisme. C'est donc malade comme un chien et complètement vidé que j'aborde cette journée. On décide donc de traîner "en ville" et de se reposer. Pour les filles, tout va bien... Elles sont indestructibles !

Petite visite de San Pedro d'Atacama, donc....

Un petit tour à la poste

  Ballade dans les rues....

Attention au carrefour !

  Ca y est, ça va mieux !  On peut donc envisager la visite ô combien attendue de la fameuse " Vallée de la Luna"

  Comme on peut le voir, cette vallée doit son nom à l'absence totale de flore et de faune. A l'exception de quelques créatures chapeautées qui se dorent au soleil...

 Lunaire, on vous dit !

La duna major, la plus grande quoi.... Magnifique en vrai ! Il est très difficile de rendre compte de la majesté du lieu sur une photo. On essaye quand même, pour vous donner aussi envie d'y aller....

C'est des bus, à droite de la photo.... 

Lucie est ravie. Ses pieds ne touchent même plus terre !

  Bon, il va falloir quitter cette région, à regrets... ces derniers jours nous auront complètement dépaysés, dans une région hors du temps, avec un climat inconnu pour nous. On se dit a chaque fois que c'est trop court.

Allez, on sort les polaires du sac et on prend la route (les airs...) pour la Patagonie. Changement d'ambiance.

Vol en direction de Punta Arenas

Départ : Calama (CJC) 07 :55 Mercredi

Arrivée : Punta Arenas (PUQ) 16 :55 Mercredi

Petit cours (déformation professionnelle) via Wikipedia. A vos stylos !

La Patagonie (en espagnol et en anglais Patagonia), également appelée « Le Grand Sud », désigne une région géographique appartenant au Cône Sud située dans la partie méridionale de l'Amérique du Sud. La Patagonie s'étend principalement en Argentine, sur 1 140 532 km², et tout le long de la côte Pacifiquedu Chili sur 256 093 km². Ces deux pays, séparés par la cordillère des Andes, abritent des paysages contrastés de montagnes, de glaciers, de pampa, de forêts subpolaires, de littoraux, d'îles et d'archipels. Habitées depuis plus de 10 000 ans par les Sud-Amérindienstels les Mapuches, les Tehuelches ou les Selknams, ces terres furent décrites pour la première fois par l'italien Antonio Pigafetta dans son récit du premier tour du monde du navigateur portugais Fernand de Magellan publié en 1525. Après une colonisation lente et difficile, la plupart des autochtones disparurent, remplacés par une population métissée qu'on peut qualifier de « sudaméricano-européenne ». Avec une densité de 3,8 habitants au km² (3 habitants au km²en Sibérie, 0,46habitant en Alaska), la Patagonie est une des régions les moins peuplées au monde. Ses terres sont exploitées pour l'élevage de bétail en d'immenses fermes appelées estanciasou convoitées pour leurs ressources naturelles importantes. Elle représente des intérêts écologiques et géonomiques importants qui suscitent des convoitises.

Bien que l'altitude de la cordillère des Andes diminue nettement dans sa partie patagonne, le fait de se diriger vers les régions australes du globe et l'influence océanique du sud développent un climat de montagne tout aussi instable et exigeant que dans sa partie nord.
La cordillère des Andes détermine deux types de climat de part et d'autre de la chaîne : humide et frais sur l'étroit versant pacifique (côté chilien), sec et venteux sur le versant atlantique (côté argentin).

Vous avez tout lu , Oui ? Menteurs !! 

Allez, c'est parti sur les routes sinueuses de Patagonie, par une température clémente de 5°. Brrrrr..... Direction Puerto Natales.

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  On nous surveille.....  

Arrives dans notre logement, très sympa. On recommande chaudement.

Hotel : Cabañas Ultima Esperanza LUIS MASSE.

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Attraction N°1 de la région, le Parc Torres del Paine, est la mecque du randonneur 

Le parc national Torres del Paine (en espagnol : Parque Nacional Torres del Paine) est un parc national du Chili situé entre la cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. Administrativement, il appartient à la XII^erégion de Magallanes et de l'Antarctique chilien et à la province de Última Esperanza.

D'une surface de 181 414 hectares (ou 242 242 haselon les sources), le parc fut créé le 13 mai 1959. Il a été déclaré réserve de biosphère, le 28 avril 1978 par l'UNESCO. Ce parc est géré par un organisme chilien, la Corporación Nacional Forestal (CONAF).

Sa principale fonction est la conservation des paysages, des écosystèmes, des espèces et de la diversité génétique du massif del Paine. Sa surface se caractérise par son hétérogénéité paysagère, où convergent des montagnes, des glaciers, des vallées, des étangs et de grands lacs.

Il tient son nom de trois formations granitiques emblématiques du massif del Paine : les Torres (Tours) del Paine. Celles-ci lui confèrent un fort attrait touristique. De nombreux sentiers et refuges permettent d'en faire un lieu majeur de trekking.

La fréquentation du parc est en augmentation considérable chaque année : 8 338 en 1986, 41 402 en 1995, 107 091 en 2005 et 144 109 personnes l’ont visité en 2010, dont 78 % d'étrangers.

C'est parti aujourd'hui pour la première ballade d'une journée à l'intérieur du parc. On préfère ce format, moins eprouvant pour les organismes et pour le portefeuilles, les hôtels à l'intérieur du parcs étant hors de prix. On rentrera donc tous les soir dormir à Puerto Natales

Départ pour le mirador "Los Cuernos", en passant par "El Salto Grande"

Arrivée aux cascades

Lucie jouera à "Bones" avec les squelettes d'animaux disséminés dans le parc. N'oublions pas que c'est la region privilégiée des pumas. Ils resteront invisibles. Dommage...

  "Los Cuernos" émergent de la brume. Les lacs ont des couleurs magnifiques, dues aux minéraux présents dans l'eau.

Une version "habillée" du squelette de Lucie. Un guanacos

  Grand moment aujourd'hui : direction El Calafate, en Argentine pour admirer un joyau de la région: le glacier Perito Moreno. C'est en tour organisé que nous nous déplaçons aujourd'hui, notre loueur de voiture nous ayant interdit le passage en Argentine.

Embarquement a bord du camion express, pour 5h de rallye sur des routes en partie gravillionées. Âmes sensibles, fermez les yeux !

On est quand même confiants : les pilotes ont l'air au top : ils sont capables de téléphoner, tout en doublant avec 40 km/h de plus que la limitation un véhicule des Carabineros, sur une ligne blanche. Des pilotes, on vous dit ...

Nous voici, entiers et vivants, devant un des plus grands monuments de la région. A ne rater sous aucun pretexte !

sans commentaires....

Le réseau de passerelles permet d'admirer le glacier sous tous les angles.

 Comme on veut toujours voir les choses de plus près, direction le lac pour s'approcher en bateau.

Grandiose.... 

On se rend bien compte des 80m de haut, en moyenne, du glacier

On est bien en Argentine, si, si....

Fin de la ballade. Il est temps de rentrer. On va prier, avant.... on se sait jamais.

Journée farniente et shopping, nécessaire après notre journée marathon d'hier, qui nous aura vu rentrer au bercail vers minuit et en un seul morceau.

Visite de Puerto Natales. On peut voir que l'on est très au Sud sur le globe. Le cercle polaire n'est pas très loin.

Belle sculpture, devant le Golfe Almte Montt

  Enfer et déception. Notre trek dans le parc qui devait nous amener vers les fameuses tours est annulé par la pluie, qui ne cesse de tomber depuis ce matin.

Le plus terrible est qu'il fera beau dans l'après midi, mais il est trop tard pour envisager les 8h de randonnée avant la nuit.

Je peste et je bouillonne, pendant que Lucie aura l'après midi pour discuter sur Facebook.... Ce n'est pas la plus malheureuse.

  Déjà deux semaines depuis notre départ de Tahiti. Le temps passe vraiment trop vite ! La suite au prochain episode ....