Enfin les vacances !! C'est parti pour 4 semaines de repos bien mérité (et oui....). On en profite pour aller visiter pendant 3 semaines la Nouvelle-Zélande, preuve aux amateurs de rugby que l’on n’est pas rancunier du tout, même si, pour un point.... 
Bon, bref, passons.... On va tenter de refermer cette plaie béante avant de partir, pour profiter de ce pays qui semble, d'après tout ce que l'on entend, magnifique. On retrouve d'ailleurs dans les armoiries un aperçu de ce qui nous attend : des anglais, des maoris et une couronne britannique au milieu....
Le programme, concocté par l'agence "Frogs in NZ, (ça s'invente pas), semble alléchant : départ Auckland, arrivé Christchurch, en voiture dans une formule « étap'hôtel ».Une semaine dans l'ile Nord, deux semaines dans l'ile Sud.
Allez, une petite révision de géographie avant de partir :
La Nouvelle-Zélande, en anglais New Zealand, en maori de Nouvelle-Zélande Aotearoa, est un pays de l'Océanie, au sud-ouest de l'océan Pacifique, constitué de deux îles principales (l'île du Nord et l'île du Sud), et de nombreuses îles beaucoup plus petites
Une image pour les nuls :
Située à environ 2 000 km de l'Australie dont elle est séparée par la mer de Tasman, la Nouvelle-Zélande est très isolée géographiquement. Cet isolement a permis le développement d'une flore et d'une faune endémiques très riches et variées, allant des kauri géants aux insectes weta et en passant par les kaponga et le kiwi, ces deux derniers étant des symboles du pays.
La population est majoritairement d'origine européenne, tandis que les Maoris forment la minorité la plus nombreuse. Les peuples non-maoris d'origine polynésienne, ainsi que les Asiatiques, représentent également d'importantes minorités, particulièrement dans les régions urbaines.
L'histoire de ce pays est l'une des plus courtes du monde, car il s'agit d'un des derniers territoires découverts par l'Homme : en effet les Maori y sont arrivés entre 1050 et 1300[5], tandis que les Européens y débarquèrent en 1642.
Ancienne colonie britannique rattachée à la Nouvelle-Galles-du-Sud jusqu'en 1840, dominion en 1907, puis complètement indépendante depuis 1947, elle maintient de forts liens avec le Royaume-Uni, ainsi qu'avec l'Australie(pays anglo-saxon le plus proche et partageant une partie de son histoire).
La fête nationale est célébrée le 6 février pour commémorer le Traité de Waitangi entre les Maori et la Couronne britannique en 1840. Source Wikipedia
Vous avez tout lu ? Interro la semaine prochaine (déformation professionnelle, désolé...)
Allez, c'est parti pour un resumé de notre voyage façon "carnet de route"
| Jours 1 le 20/12/11 Vol Papeete– Auckland – Péninsule du Coromandel (166km – 2h30) |
C'est parti pour un petit tour de 5h d'avion, pendant lequel on passera la ligne de changement de date. On part donc Lundi 19 Décembre pour arriver Mardi 20 décembre. Le temps passe déjà très vite...
Un petit coucou à notre bateau en passant au dessus de la marina Taina. Si, si, il est là, juste dessous....
Nous voila enfin au dessus de la Nouvelle-Zélande. La cote et le relief semblent tres escarpés vu d'en haut.
Un grand portail maori nous acceuille à notre descente d'avion. On sent bien que l'on est dans le triangle polynésien (NZ, Hawaï, Ile de Pâques). On verra par la suite que la culture maori semble bien étouffée en NZ, contrairement à la Polynesie Française, par exemple....
Le temps de récupérer notre voiture de loc' et nous voila partis pour la première étape du voyage qui nous amene directement de Auckland à Tairua, à la péninsule du Coromandel, soit 166 kms.
Commence alors, ce que l'on appellera "un grand moment de solitude" : sortir d'Ackland, sans GPS, en roulant à gauche, en voiture automatique..... STOP !! Une vraie galère !!
Après une bonne vingtaine de demi-tours, de ronds points en regardant du mauvais coté, d'essuie-glaces actionnés à la place du clignotant (ça aussi c'est à l'envers...), ect.... on sort indemnes d'Auckland et dans la bonne direction. Un miracle !! Maintenant, j'en suis sur, Dieu existe vraiment.....
Apres plus d'une heure de sueurs froides, on se détend enfin pour regarder par la fenêtre et apprécier le paysage. Le temps, lui, est à la pluie par intermittence, ce qui me fera actionner plusieurs fois les clignotants....
Le paysage, à l'approche de Coromandel, change (le temps aussi...) pour nous offrir des vues sympas de la cote.
Une première pause café nous mettra complètement dans le peau de touristes.
Entreprendre la visite d'un pays anglophone sans que personne ne maîtrise la langue est une entreprise disons...hasardeuse. Surtout en NZ ou la prononciation des quelques mots de mon vocabulaire est quelque peu "maché par un accent indescriptible et que le fait de ne pas parler anglais est, pour eux, tout simplement inconcevable !
Ce sera alors 3 semaines de dialogues de sourds ou les neozélandais te regardent comme une bête curieuse quand ils comprennent enfin que tu ne comprends rien... Z'avez compris ?
Ca n'empêche pas de faire semblant, pour la photo....
On arrive enfin à Tairua ou l'on pourra se remettre de notre première journée. On retrouve avec plaisir des fleurs d'hibiscus sur l'enseigne de notre hôtel : le Pacific Harbour Lodge
| Jours 2 le 21/12/11 – Péninsule du Coromandel |
Après une bonne nuit de sommeil, c'est parti ce matin pour la première ballade de la journée : l'ascension du mont Paaku, pour nous offrir une vue splendide sur la région autour.
Les chemin et sentiers en NZ sont extraordinairement nombreux, bien balises et entretenus : c'est un paradis pour les marcheurs.
Dommage que le ciel ne soit pas tout a fait au bleu
Lucie rencontre un premier représentant de la faune de la région, qui à élu ses quartiers sur le sentier. Là, ça va, on est pas trop dépayse.
Une photo souvenir tout en haut ! Même le chat prend la pose. J'en profite pour vous parler de la température ambiante : tout simplement polaire !!! A peine 8 degrés le matin, à comparer aux 26 mini de Tahiti. On a frôlé le choc thermique et l'hospitalisation d'urgence....
On finira la matinée par une ballade sur la plage ....
... pour y renconter un petit manchot bleu à l'abri dans une grotte. Il est pas mignon ?
Tiens, on dirait les plages de chez nous.... (de la cote atlantique, je précise...)
Bon, il est temps d'aller casser la croûte. L'après midi nous amènera vers Cathédrale Cove, petite ballade en front de mer qui nous fera découvrir une partie de la cote, avec ses plages de sable fin. Le paysage au départ nous met dans l'ambiance : magnifique.
On a quand même gardé les jeans ! Fais pas chaud !!
Les fougères arborescentes sont très nombreuses et font vraiment partie du paysage
On peut regarder à gauche ou à droite, c'est beau partout
On arrive à Catédrale Cove au bout d'une paire d'heures. Cette plage doit son nom à l'arche que l'on peut voir en arrière plan
Bon, on va quand même essayer de goûter l'eau. je serais honnête, je n'ai pas pu aller plus loin que sur la photo. L'eau devait être à 15 - 16 degrés. Brrrrrr......
On se réchauffera après avec un paysage toujours aussi extraordinaire : des cotes escarpées, du calcaire, des plages magnifiques, une végétation luxuriante...... Le tout est, en plus, nickel : pas un papier ni détritus par terre, malgré le nombre de visiteurs. Chapeau !
| Jour 3 le 22/12/11 – Péninsule du Coromandel – Rotorua (298km – 4h) |
On quitte ce matin les eaux fraîches de l'océan pour les sources d'eau bouillonnantes, les geysers et les étangs aux minéraux de Rotorua, dans la Bay of Plenty. Cette région est très appréciée pour son activité thermale.
On logera à l'hôtel Cedarwood, au bord du lac. Plutôt chouette.
L'ancien établissement thermal datant de 1900 est aujourd'hui reconverti en musée. Il vaut à lui tout seul le détour.
On ne pouvait pas passer a coté du plus grand spa de la ville, directement alimenté grâce aux sources d'eau chaudes que l'on retrouve un peu partout. L'odeur de soufre est d'ailleurs omniprésente.
Un moment très agréable pour finir la journée
| Jour 4 le 23/12/11 – Découverte de Rotorua |
Quoi de mieux qu'une ballade autour du lac, en plein centre ville, pour découvrir que cette région est vraiment au centre d'une activité thermale intense. Les sources d'eau chaudes sont présentes partout.
Attention, c'est chaud !
Tiens, un zoo ! On y va faire un tour ? Allez, c'est parti. Sans trop de rapport avec le thème des vacances mais bon... Et puis je pense que les sources d'eau chaudes permettent de maintenir au coeur du zoo une température propice a certains animaux. Mais, je suis pas sur...
Bienvenue au paradis.
On avait vu sur la brochure que l'on pouvait approcher les lionceaux à conditions :
- qu'il y ait des lionceaux (logique...)
- qu'ils soient de bonne humeur (vaut mieux...)
Et là, grand coup de bol : les conditions étaient toutes réunies. On a pu passer un gros quart d'heure à papouiller deux petits lionceaux de 5 mois. Noelle est aux anges : normal, on est au paradis !
Cette petite lionne a décidé de faire la gueule à Lucie. Y'a rien à faire, c'est Nono qu'elle préfère. Le mâle, lui, nous a clairement fait savoir qu'il fallait qu'on le laisse tranquille. Ok, Ok, pas de problèmes...
Le parcours dans le zoo est trés sympa .
On assistera au repas des parents. Impressionnant, ces bebetes...
Bon alors, j'ai faim moi.... Je mange quoi ? un touriste ?
Lucie fais un concours d"yeux de biche". C'est pas dit qu'elle gagne...
| Jour 5 le 24/12/11 – Rotorua– Taupo – Whakapapa (177km – 2h30) |
Départ ce matin sous un ciel magnifique pour Whakapapa, via Taupo.
Sur la route 5 se situe Wai-O-Tapu, site du parc thermal que nous visitons ce matin.
La zone de Taupo abrite les plus belles zones thermales de la Nouvelle-Zélande. Celle de Wai-o-Tapu reste la plus célèbre et la plus visitée. Ne serait-ce qu'à cause du geyser Lady Knox, qui se situe à l'écart du parc. Ce geyser est provoqué tout les jours à heure fixe, grace à une solution savonneuse déposée dans le cratère.
Un ensemble de petits cratères effondrés, festonnés de concrétions sulfureuses, qui abritent pour la plupart des mares liquides aux couleurs irréelles, dont la surface souvent bouillonne. Ils portent les noms évocateurs de Piscine Champagne, Encriers du Diable, Palette de l’artiste... Les orange sont dus à la présence d’antimoine, les jaunes au soufre, les marrons à l’alun, les verts aux sels ferreux, et toutes ces couleurs pastel transforment le site en un lieu grandiose.
Bon, il faut bien se résoudre à reprendre la route pour rejoindre notre prochain hôtel, ou nous passerons le réveillon du 24 décembre.
Cet hôtel, baptise Chateau Tongariro, repose au milieu du parc national du même nom. On aperçoit en arrivant les 3 plus hauts volcans de la chaîne, recouverts de neiges éternelles.
Il faut avouer qu'il a une certaine allure, ce château
A l'heure de l'apero, dans le salon "so british" du château. Un chanteur nous gratifiera même de chants de Noël interprétés sous le sapin. La totale....
Le repas est un moment privilégié pour les jeux stupides. Et plus ils sont stupides, plus c'est marrant...
Joyeux Noêl à tous
| Jour 6 le 25/12/11 – Whakapapa– Wellington (344km – 4h55) |
On quitte ce matin les montagnes verdoyantes du parc national Tongariro pour gagner Wellington. Une très grosse étape qui nous fera arriver à l'hôtel en début d'après-midi
Il nous reste du temps pour visiter la ville. Claire, propre, nickel, à l'image de la NZ.
Nono a même des "machins" qui lui poussent dans le dos
La visite du musée "Te Papa" est une étape incontournable. « Te Papa Tongawera » pourrait être littéralement traduit par « Le Musée des trésors de ce pays ».
Le musée se trouve au bord de mer à Wellington, sur la Cable Street; A l’intérieur, six espaces d’expositions, de cafés et de souvenirs sont dédiés à la culture néo-zélandaise. Le musée comporte également des espace extérieurs, avec des grottes et des bushs (végétation néo-zélandaise) articifiels. Le musée Te Papa a été inauguré le 14 février 1998 par Sir Peter Blake et le Premier Ministre Jenny Shipley. Il accueille entre 1 et 1,3 millions de visiteurs par an.
Une gigantesque carte de NZ nous permet de retracer notre parcours.
Un habitat traditionnel, avec la non-moins traditionnelle Lucie devant, en maîtresse de maison.
Sûrement un des ancêtres du Va'a
Le musée est très riche et sa visite nous a tenu en haleine tout l'après midi. Incontournable, vraiment, pour se faire une idée plus précise de la culture neo-zélandaise.
Une ballade sur le port achèvera cette longue journée.
On arrive à ce stade au tiers de notre voyage. Cela fait maintenant une semaine que nous sillonnons l'ile du Nord, qui nous a laissé plein d'images magnifiques. On espère que l'île du sud nous en donnera au moins autant, sinon plus...
Next coming soon....
